NY新生レストラン 9.11からの再生「Windows on the world」のこと

WTC最上階にあった「Windows on the World（WOW)」が大好きだった。
忌まわしい9.11が無ければ、必ず立ち寄るレストランだったと思う。

改めて、被害に遭われた方々に合掌。
今日は、このレストランの想い出（ああ、オリジナルグッズ、買っておくんだった…　大後悔）と、ここから新たに生まれたレストランの話。


店内はこんな。

何が良いかと言うと、「お味は普通」なのだが、もちろん昼も夜も絶景がメインディッシュだったのである。

「展望レストラン」なんざ、文字通りの『オノボリ』が行く処なのだが、好きなのだから仕方が無い。
「何とかは高い処が好き」、その通り。エンパイヤの高い方の展望台で、ひょっとしたらメグ・ライアンが来てくれるのではないか？と、ムダにうろつくのが私なのである。

さてWOW、どの席からでも景色が見えるように、「段階的に高さを替えた（お茶畑状態）」テーブルのセッティングとなっていた。
そして、いつも混んでいた。そんな中で一斉に声のデカい連中がアルコールも入ってしゃべりだすと、『英語の皿うどん状態』になる（正しくは「サラウンド」）。
だから、時々、思考が停止するほどのノイズだった（それがまた、面白かった）。

サーヴィスも良質で、ホールのウエイターは食事が終わった頃に、「さあ、ここからがディナーのハイライトです！」とか言いながらデザートを説明してくれた。
（こう言われると、ほぼ満腹だが、断れない…）

急ピッチで復興進む跡地に立つと、暴力への憎悪と、アメリカ人の復興に対する前向きなパワーの両方を感じて、いつも無言になってしまう。
「もう、最南端からエンパイア側を見ながらのステーキは、食べられないんだ…」（喰いタンかよ…）

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先週の朝日新聞でこんな記事を見た。
「WOWの元従業員が、非営利団体を設立、協同組合方式で自分たちがオーナーとなってイーストヴィレッジに【Colors】レストランを出店。

従業員はアフリカ、中南米、南アジアからの移民（なので「カラーズ」という多様性を強調）。

その中の1人のアーメドさんはバングラデシュ出身で、事故当日は遅番だったので難を免れた。仲間76人が犠牲になった…

その後は、【肌の黒いイスラム教徒に対する冷たい視線を感じた】。

NY外食産業では約16万人が働くが、6割以上を移民が支えている、が、最低賃金も保証されず、サービス残業も多い。

新店【Colors】では時給、法定最低賃金の2倍、チップも平等に分配する。

『これが自分の店だと思うと夢のようだ』という感想と共に、アールデコ調の店内で、ソムリエがワインリストを差し出すこの店について、
『同情に頼るのではなく、高級レストランとして勝負したい』」
おいおい、【いい話】じゃないか！

こう聞いちゃあ、「同情」じゃなくて行ってみようという気になるってもんだ。

（「イーストヴィレッジ」ってのがまた、新しいパワー／カジュアル感にみなぎってて、いいなあ！）

行けば、こういう「やる気のあるスタッフ」に、また逢えるかな。

これがアメリカン・ドリーム、ですな。
日本も、負けちゃあ、いられません。頑張りましょう。

9月11日の英雄たち―世界貿易センタービルに最後まで残った消防士の手記 単行本 – 2002/3/1

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